Autonomisation des femmes dans l'agriculture grâce aux méthodes agricoles traditionnelles

Au cœur de cette transformation se trouve Tsitsi Machingauta, fondatrice du Women's Farming Syndicate Trust (WFS) , une organisation qui autonomise les femmes en transformant les systèmes de connaissances autochtones en produits prêts à être commercialisés.

Agriculture autosuffisante : transformer la nécessité en opportunité

Le parcours entrepreneurial de Tsitsi a débuté par un deuil personnel. Après le décès de son mari, elle s'est retrouvée à élever seule trois jeunes enfants, sans accès à un emploi stable.

« Il n'y avait pas d'emplois disponibles. On allait partout en espérant trouver du travail, mais personne n'avait de poste à proposer », se souvient-elle. « Mais les responsabilités, elles, ne s'arrêtent pas . »

Ce qu'elle possédait, c'était la connaissance – acquise dès l'enfance – de l'agriculture et d'une vie en harmonie avec l'environnement.

«Quand j'étais enfant au village, ma grand-mère nous réveillait à quatre heures du matin. Nous ramassions du bois, allions chercher de l'eau et travaillions dans les champs. Nous étions toujours en harmonie avec la nature.»

S’appuyant sur cette expérience et sur un savoir-faire communautaire ancestral, les femmes de Domboshava se sont réunies pour transformer les fruits et produits forestiers indigènes en thés, jus, poudres et compléments alimentaires. Leur démarche s’inscrit dans une perspective de développement durable : récolte responsable, replantation d’arbres et préservation des ressources naturelles pour les générations futures.

« Nous sommes des femmes. Nous préservons et protégeons l'environnement. Alors nous avons dit : faisons un échange équitable. »

Mettre en lumière la contribution des femmes à l'agriculture

Malgré la qualité des produits, la reconnaissance s'est avérée plus difficile à obtenir. La contribution des femmes à l'agriculture, notamment celle fondée sur les savoirs traditionnels , était souvent négligée, et l'accès aux marchés restait limité.

« Notre plus grand défi a été de nous faire entendre », explique Tsitsi. « Être entendu, c’est avoir de la place : la place d’accéder aux marchés, d’accéder au financement et de participer aux discussions politiques . »

Pour remédier à cette situation, la WFS a lancé un marché vitrine dédié aux femmes, réunissant productrices, représentants gouvernementaux, ambassades et autres acteurs clés sur une même plateforme. Ce qui avait commencé comme une initiative locale s'est rapidement étendu grâce à l'adhésion de femmes d'autres communautés.

« Ce que nous vendions, c'était notre histoire. Notre culture. Notre innovation. Notre capacité à utiliser le savoir traditionnel pour réaliser quelque chose de concret. »

Cette initiative a mis en lumière le pouvoir de l'action collective et la force qui émane du travail collectif des femmes, en système plutôt qu'isolément.

Promouvoir l'entrepreneuriat féminin grâce à la propriété intellectuelle

À mesure que l'organisation prenait de l'ampleur, Tsitsi commença à se poser de nouvelles questions : comment les femmes pouvaient-elles protéger leur identité, leurs produits et leurs connaissances ? Comment pouvaient-elles préserver ce qu'elles avaient construit ?

Ces questions l'ont amenée à candidater au Programme d'entrepreneuriat féminin de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle. Sélectionnée, elle s'est rendue à Genève pour une formation et un mentorat – une expérience qu'elle qualifie de transformatrice.

« Cela m'a ouvert les yeux. Cela m'a permis de voir le chemin parcouru, mais aussi les lacunes, notamment en ce qui concerne la protection de notre travail. »

Grâce à ce programme, les membres de la WFS ont bénéficié de conseils pratiques en matière de stratégie de marque, de logos et d'outils de propriété intellectuelle, ainsi que d'un accès à un mentorat d'experts et à un soutien juridique local.

« Le mentorat nous a aidés à nous recentrer et à nous organiser. Nous avons commencé à nous demander : comment construire cela correctement ? Comment préserver nos atouts ? »

Le sentiment de solidarité était tout aussi important.

« Rencontrer d'autres femmes et entendre leurs parcours a été une source d'inspiration. On se rend compte qu'on n'est pas seule à vouloir être reconnue et entendue. »

Construction de la marque collective WFS

Le WFS entame une nouvelle phase de croissance, soutenue par le Fonds fiduciaire Japan Industrial Property Global (FIT Japan) et l'OMPI. Ce soutien vise à renforcer les capacités organisationnelles du Syndicat et la pérennité de ses activités.

Dans le cadre de ce projet, deux ateliers sont prévus : l’un consacré à la rédaction des règles d’utilisation de la marque collective, et l’autre à sa mise en œuvre pratique. Le logo de la marque collective sera également conçu par le Syndicat. Une fois la marque enregistrée, le projet financera la création de supports promotionnels – bannières, catalogue numérique, dépliants, étiquettes et emballages – ainsi que la participation à la Foire internationale du Zimbabwe en 2026.

Soutenir l'agriculture durable au Zimbabwe

Afin de garantir la conformité aux normes de sécurité alimentaire établies par l'Association des normes du Zimbabwe (SAZ) et l'Agence des normes alimentaires, le projet financera l'installation d'un forage solaire, assurant ainsi un accès essentiel à l'eau courante potable. Cet investissement renforcera la production durable, la certification pour les marchés locaux et d'exportation, ainsi que l'autonomisation économique des femmes. Des équipements de production essentiels, tels que des tamis, des balances numériques et des broyeurs, seront également fournis.

Protéger l'agriculture autochtone et promouvoir le commerce équitable

En collaboration avec Mme Tsitsi Machingauta dans le cadre du projet soutenu par FIT Japan, Mme Patronella Musarurwa joue un rôle central dans l'orientation stratégique du Syndicat. Présidente du conseil d'administration de la WFS, elle est une figure reconnue de l'autonomisation des femmes dans l'agriculture. Forte de son expertise en propriété intellectuelle, elle contribue activement à la protection des savoirs traditionnels, des innovations et du patrimoine culturel de la communauté WFS, garantissant ainsi aux femmes la propriété de leurs ressources et produits autochtones et leur juste part des bénéfices. Elle oriente les actions de l'organisation en matière de réduction de la pauvreté, d'agro-industrie durable, d'accès aux marchés et d'égalité des sexes, tout en participant aux efforts de plaidoyer visant à renforcer la reconnaissance politique et l'accès des femmes aux ressources.

Renforcer le soutien aux femmes autochtones dans l'agriculture

Aujourd'hui, le WFS continue d'étendre son action en aidant les femmes à générer des revenus tout en participant au reboisement et à la protection de l'environnement. Pour Tsitsi, la persévérance et le partenariat demeurent essentiels.

« N’abandonnez pas. Saisissez toutes les opportunités, aussi difficiles soient-elles. Et trouvez des personnes qui partagent les mêmes valeurs — elles vous soutiendront quand vous ne pourrez plus marcher seul. »

Elle espère qu'en partageant son histoire, davantage de femmes, notamment issues des communautés autochtones et locales, pourront accéder au soutien dont elles ont besoin.

« Nos communautés sont uniques. Nos connaissances sont importantes. Et lorsqu'elles sont reconnues, elles peuvent créer de réelles opportunités. »
Source: https://www.wipo.int/en/web/ip-advantage/w/stories/empowering-women-in-agriculture